第四、适当停顿
停顿是在竞聘演讲中是最不应该被忽视，但恰恰又是最容易被忽视的环节。许多朋友由于种种原因在演讲时不敢停顿，一气呵成，这样做太难为自己了。竞聘演讲虽然不是什么重体力劳动，但一口气不停地讲下去，可是对肺活量的严峻挑战。有一位美国口才训练专家曾经感叹说，不少人“发表重要讲话或介绍情况时，屏住呼吸，一口气也不敢喘。我不明白，他们可怎么受得了？”事实上，“一气呵成”的演讲不仅演讲的人受不了，听众又何尝受得了呢？
停顿是什么？我们可以把演讲中的停顿，形象直观地理解为书面文章中的标点符号。大家想想，如果给你一篇从头到尾没有一个标点符号的文章，你看着该是多么吃力啊！同样的道理，演讲中如果没有停顿，就和文章中没有标点符号一样，是一件非常让人崩溃的事情。有停顿的演讲，演讲者讲着从容，听众听着也舒服。没有停顿或停顿不到位的演讲，对演讲者和听众来说都是噩梦。
“此时无声胜有声”。在停顿的时候，演讲者虽然一言不发，但其传递的信息量及其作用却非同寻常。具体来说，在竞聘演讲中，停顿具有三大功能：
一是停顿可以起到强调的作用。
如果在竞聘演讲的时候，演讲者要突出强调某些重要的内容，那该怎么做？最常用的方法有两种，一种是提高音量，用高八度的声音引起听众的注意，这是比较直接的做法，也是大多数朋友习惯采用的方法。除此之外，还有一种方法，那就是停顿。这一招，美国前总统林肯“玩”得相当好。当他要讲一项重要内容时，他会倾身向前，直视听众的眼睛，足足有一分钟之久，就是一句话也不说，那场面只能用震撼来形容。我们说，因停顿而带来的突如其来的沉默，和突然地提高音量是有异曲同工之效的。
二是停顿可以起到引导的作用。
我们都知道，优秀的老师不会一股脑地把知识都倒给学生，不会采用那种“填鸭式”的教学方式。他们会通过启发引导学生自己去思考，去探究，进而得出结论。我们总在强调，竞聘演讲要引起听众的共鸣，可是这个共鸣并不是演讲者一味地在讲台上自说自话就能产生的，而是需要演讲者去引导。停顿就是一种非常有效的引导方式。比如，当演讲者说“我认为凭借以下优势，我完全可以胜任这一工作”时，如果讲完这句话，紧接着就一、二、三地说出自己的优势，那对听众来讲就是一种被动地接受。相反，如果演讲者不急于道出自己的优势，而是停顿几秒甚至十几秒钟，那么在这一“空白”时间，听众就会不由自主地想一想，他会说什么啊？他的优势是什么呢？这样，听众就变成了主动地思考。和被动地接受比较起来，当然是主动思考的听众更容易和演讲者产生共鸣。
三是停顿可以起到控制的作用。
有很多学员问我，怎么才能使自己在演讲台上显得更为自信、更具掌控力，用现在比较流行的话说就是气场更强？我总是告诉他们，要学会停顿。大家可能都有这样的体会，或许我们站在台上滔滔不绝地讲，还不会觉得太别扭，但如果让我们站在台上什么也不说，几秒、十几秒甚至更长时间面对台下鸦雀无声的听众，那可真是煎熬了。也正因为如此，所以那些敢于停顿，能够在几秒、几十秒甚至更长的静场时间里镇定自若，并以眼神、面部表情等与听众积极交流的演讲者，很显然就会比做不到这些的人更具权威性，更有掌控力。不知道大家有没有注意过温家宝总理的演讲？温总理在讲话时语速一般不是很快，而且经常会出现比较长时间的停顿，有时一停就是几十秒，这是他演讲时一个特有的风格。没有人挑剔他讲话慢，更没有人质疑他长时间停顿是不是因为忘词了，正是略慢的语速和大胆的停顿，才更加彰显了温总理无与伦比的领袖风采，让人肃然起敬。停顿，是信心和领导力的最佳体现。
既然停顿在竞聘演讲中如此重要，那么是不是多多益善呢？不是的。停顿虽然非常管用，但是也不能滥用，停顿必须要适当。换句话说，就是该停的地方要停，不该停的地方绝不能停。刚才咱们讲过，可以把竞聘演讲中的停顿，直观形象地理解为文章中的标点。那么，如果演讲中停顿不当，就和写文章点错了标点一样，所表达的意思有可能就完全变了。
我看过一个笑话，说有一个人请他的朋友去饭店吃饭，这个人非常要面子，进饭店就和服务员大声嚷嚷：“小姑娘，给我们上你们这儿最好的酒、最好的菜！”这个女服务员是个老实孩子，非常实在，她一时没搞清楚哪个“真没有”，哪个“可以有”，高高兴兴地拿来一瓶茅台，对这个人说：“先生，这瓶酒我给您开了？”这人一看是茅台，可吓坏了，他本来就是想撑撑面子，说说大话，哪想真请这么贵的酒啊。一着急，说话都不利索了，他本来想说：“开玩笑！”可一大喘气，“开”了半天，“玩笑”这两个字也没说出来。那个服务员真麻利，听他说“开、开……”的时候，这瓶酒早已经打开了。停顿不当，白赔了一瓶好酒。
在竞聘演讲中，因为停顿不当闹笑话、影响表达的事情也时有发生。有一次，我去某单位做竞聘演讲的特邀评委。有一位女士在演讲中就闹了一个笑话。这位朋友竞聘的是“总经理助理”，她本来想说：“我非常热爱总经理助理这一工作。”按说这是很好的，咱们反复说，热爱是做好工作的基础。但是，她那天太紧张了，而且很明显准备不足，稿子都没有背下来，是站在台上读的。当她读到“我非常热爱总经理……”的时候，正好赶上了翻页。在正常情况下，这里是不应该有停顿的，即使是翻页，一般人也能非常流畅地把后面的话说出来。但是，我刚才说了，她不是准备不足很紧张吗，估计当时脑子已经不够用了，一片空白，所以在“我非常热爱总经理”这里她居然停下来翻页了，她这一停不要紧，底下的听众先是一愣，然后是哄堂大笑，她自己也是尴尬不已。由此可见，在竞聘演讲中恰当的停顿是何等重要。
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